Eine monatelange Untersuchung einer mutmaßlichen Drohnenschmuggeloperation in Gefängnissen in Georgia hat zur Festnahme von 150 Personen geführt, darunter acht Justizvollzugsbeamte, sagten Beamte.
Die als „Operation Skyhawk“ bezeichnete Untersuchung ergab, dass Drohnen zum Transport von Mobiltelefonen, Drogen und Waffen in Einrichtungen des Georgia Department of Corrections eingesetzt wurden, so das Büro des Gouverneurs.
Auf einem vom Georgia Department of Corrections veröffentlichten Foto sind Gegenstände zu sehen, die während einer Schmuggelermittlung beschlagnahmt wurden.
Georgia Department of Corrections
Im Rahmen der Ermittlungen wurden am Donnerstag an zwei Standorten im Großraum Atlanta Durchsuchungs- und Haftbefehle zugestellt, wodurch „ein raffiniertes, bundesstaatliches kriminelles Unternehmen, an dem Zivilisten, Insassen und Mitarbeiter beteiligt waren, effektiv beendet wurde“, heißt es in einer Erklärung des Gouverneursbüros. Pressemitteilung.
Unter den 150 festgenommenen Verdächtigen befanden sich acht Mitarbeiter des Georgia Department of Corrections, die „sofort entlassen“ wurden, teilte der Staat mit.
Die insgesamt mehr als 1.000 Anklagepunkte in dem Fall gehen auf die Einführung von Schmuggelware, Drogenhandel und den Besitz von Schusswaffen durch Straftäter zurück, teilte das Büro des Gouverneurs mit. Viele der Festgenommenen könnten auch nach dem Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act und Bandenvorwürfen im möglicherweise größten RICO-Bandenfall in der Geschichte Georgias angeklagt werden, teilte das Büro mit.
„Georgien wird diejenigen nicht dulden, die unsere Gemeinden durch den Handel mit Drogen, Waffen und Schmuggelware in und aus unseren Justizvollzugsanstalten gefährden“, sagte Gouverneur Brian Kemp in einer Erklärung.
Auf einem vom Georgia Department of Corrections veröffentlichten Foto sind Gegenstände zu sehen, die während einer Schmuggelermittlung beschlagnahmt wurden.
Georgia Department of Corrections
Zu den bei der Operation beschlagnahmten Gegenständen gehörten 87 Drohnen, 273 Schmuggelhandys und 22 Waffen sowie große Mengen Tabak, Marihuana, Methamphetamin, Ecstasy und Kokain, teilte das Büro des Gouverneurs mit.
„Der Erfolg der Operation Skyhawk sollte jeden – innerhalb oder außerhalb unserer Gefängnisse – daran erinnern, dass wir Null Toleranz haben und schnell gegen diejenigen vorgehen werden, die die Sicherheit unserer Einrichtungen und die öffentliche Sicherheit gefährden“, fügte er hinzu. „Tyrone Oliver, Kommissar des Justizvollzugsministeriums von Georgia, sagte in einer Erklärung.
Die Ermittlungen begannen im November 2022, sagte der Spezialagent des Georgia Department of Corrections, Gregg Phillips, gegenüber der ABC-Tochter WSB in Atlanta.
„Wir haben im Rahmen dieser Ermittlungen etwa 170 Gefangene festgenommen“, sagte Phillips dem Sender.
Auf diesem Aktenfoto vom 20. September 2011 überprüfen Beamte des Georgia Department of Corrections ein Fahrzeug am Eingang des Georgia Diagnostic and Classification Prison in Jackson, Georgia.
Erik S. Lesser/AFP über Getty Images, DATEI
Die am Donnerstag durchgeführten Razzien betrafen eine Drohnen-Reparaturwerkstatt in Gwinnett County, teilten die Behörden mit. Mehr als 50 Drohnen seien beschlagnahmt und zwei Personen festgenommen worden, berichtete WSB, das am Ort der Durchsuchungen war.
Staatsanwälte arbeiten mit Spezialagenten des Georgia Department of Corrections zusammen, um Grand Jurys im ganzen Bundesstaat aufzufordern, RICO- und Bandenanklagen gegen zahlreiche Verdächtige zurückzugeben, berichtete WSB.